Piratas de Silicon Valley, una visión del pasado, presente y futuro de los ordenadores.

Aprovechando ciertos eventos recientes quisiera comentar y sobre todo reflexionar sobre el cómo fue, el es y el cómo podrá ser la evolución de las empresas de ordenadores.

En primer lugar hay que destacar que tanto la gestación, como el nacimiento de las grandes empresas de ordenadores que hoy existen, son anteriores a mi generación. El marco sociopolítico, tecnológico y económico al que se enfrentaron fue muy diferente al que posteriormente he(mos) vivido y por ello y antes de aventurarnos a escribir, lo primero que tenemos que hacer es buscar información. Y curiosamente para ello tengo que hacer uso de un ordenador, una conexión a internet y un buscador online. Esos elementos nos facilitan y acercan de manera inimaginable la información y con ellos pordemos meternos en flujos y canales de información de todo el planeta sin importar nuestra ubicación. Pero estas herramientas son relativamente modernas. Entonces, ¿cómo hacían antes las personas para encontrar toda aquella información que necesitaban?

Existe una película que, aunque está simplificada y puede ser algo inexacta dado es un docudrama no autorizado, nos muestra un resumen tanto de la gestación como de la evolución de los comienzos de dos grandes empresas en el mundo de los ordenadores y que son conocidas mundialmente a día de hoy: “Microsoft y Apple”.
Para cualquiera que pueda interesarse por la película, la puede encontrar con las siguientes reseñas: “Piratas de Silicon Valley. Dir. Martyn Burke. Haft Entertainment. 1999”.
En ella se intenta reflejar los comienzos de estas dos empresas citadas anteriormente. En un segundo plano se podría también reflexionar sobre la forma en la que funcionaban los flujos de la información en aquellos días, la moral de las personas y los intereses que nancen con el capitalismo entre otros.

Estas empresas nacieron de las grandes ideas y la perseverancia de sus creadores, aún universitarios (Steve Jobs y Steve Wozniak para Apple y Bill Gates, Steve Ballmer y Paul Allen para Microsoft)  en un campo casi virgen y desconocido, la informática.                                                                          

En sus días poca gente era capaz de entender el potencial que “esas cajas que emitían destellos de luz” podrían ser capaces de hacer. Eran las sombras del mito de la caverna de Platón. Y solo los pocos que entendían lo que veían, podían ver la realidad en esas formas y su potencial más allá de la apariencia. Así pues empezó una carrera para desarrollar dichas tecnologías desde el anonimato.

Steve Jobs junto a Wozniak empezaron a crear sus ordenadores en sus garajes y su fama se extendió gracias a la comunicación entre las personas que de una a otra hablaban de Apple generando así un corriente de información y publicidad gratuita. Como bien se dice, “la información es poder”. Y dicha información llegó hasta Mike Markkula, legendario empresario, que atraído por Apple decidió invertir en ellos. Hasta Microsoft se interesó por Apple, pero por la falta de un buen canal de comunicación entre ambas partes hizo que su unión o asociación no se diera. Y con ello se convirtieron en rivales.

Por su parte, Microsoft consiguió crear su sistema operativo “DOS” a partir de un sistema operativo ya creado que consiguieron comprar gracias a un conocido suyo.

Entre otros curiosos detalletes de la película me gustaría destacar la visión que se da de la antigua forma de gestión de las empresas, donde el orden jerárquico piramidal provocaba que en numerosas ocasiones los ejecutivos superiores despreciaran los ordenadores y demás periféricos por desconocimiento de los mismos y como sus mentes empresariales les hacían rechazar esas potenciales inversiones tanto por su desconocimiento como por la opinión que les evocaba la vestimenta y aspecto de sus creadores sin ni siquiera escuchar o tener e cuenta al personal cualificado del que disponían a su cargo y realmente podían generar una opinión de valor.

Así pues Hewlett Packard despreció en su día el Apple I de Apple, mientras que los altos ejecutivos de XEROX despreciaron el “ratón” o el “interfaz gráfico” de tal forma que hasta accedieron a compartir esas nuevas tecnologías con Apple para ver si ellos le sacaban algún partido. Descuidaron su posesión; la posesión más preciada hoy en día para cualquier empresa, la ventaja competitiva frente a cualquier rival. Y con ello dejaron posiblemente escapar su oportunidad de oro de haber podido ser las empresas más importantes en la actualidad.

Actualmente Apple y Microsoft siguen siendo dos grandes e importantes empresas en el mercado de la informática. Si bien existen otros competidores en el mercado, Microsoft es el gigante del sector como bien muestra el siguiente gráfico en el que podemos ver cómo se reparte el sector de los sistemas operativos de las diferentes compañías para los ordenadores de mesa "desktops".

En cuanto a su función, es indudable que las empresas de informática hoy en día juegan un papel crucial en nuestra sociedad pues más que nunca vivimos en una sociedad demandante de información y aplicaciones. Y los ordenadores junto a internet se han convertido en la clave para la fórmula de mejorar los canales comunicativos y de información ahorrando costes y tiempo. Por otra parte, existen infinidad de programas desarrollados para facilitar cualquier tipo de trabajo o actividad. En definitiva, sería muy difícil dar marcha atrás y volver a trabajar sin ordenadores pues ahora somos dependientes de ellos.
Pero no todo es siempre tan bonito y fácil como se pinta. De esta necesidad de información han nacido debilidades y nuestra dependencia a la información hace que muchas personas y grupos las tengan en su punto de mira para dejarnos sin ellas, atacarnos o mal informarnos.

El futuro de las empresas de ordenadores en mi opinión es próspero. Si bien aún queda mucha gente por tener un ordenador en su casa, ya sean ancianos, personas del tercer mundo sin posibilidades de adquirirlos o simplemente personas que no ven de un ordenador una necesidad. Las futuras generaciones lo tendrán.
Y me aventuraría a decir que gracias a las mejoras tecnológicas que se van produciendo día a día, a la reducción del tamaño de los componentes y al desarrollo e investigación creciente en la medicina, en el futuro los humanos llevarán implantados ordenadores por su cuerpo, ya sea para mejorar la capacidad intelectual o de memoria, como para proporcionar mejoras físicas. Y tanto la medicina como las empresas de ordenadores estarán más que nunca vinculadas.


Dedicado a R.U.

G.D.